Partie d'ouvrage travaillant sous différentes sollicitations.
On peut distinguer :
- l'élément de structure principale dont l'effondrement totale ou partielle compromet la stabilité d'une construction sous les charges qui lui sont appliquées (montants, solives,'.)
- l'élément de structure secondaire dont l'effondrement n'a pas d'incidence sur la stabilité des éléments principaux (contreventements)
